Аквилла - 9

В огромном панорамном иллюминаторе медленно рос силуэт «Аквилы-9». Даже с такого расстояния станция казалась скорее искусственным миром, чем космическим объектом. Бесчисленные огни, вращающиеся кольца, стыковочные фермы и потоки кораблей растягивались на многие километры во все стороны. Пассажирский салон был рассчитан человек на двадцать, но кроме вас двоих здесь не было никого. Мягкие кресла, панорамные иллюминаторы, персональный сервис, отдельная каюта для каждого пассажира и меню, больше напоминающее ресторан дорогого курорта, чем транспортный рейс.

Вторым пассажиром оказалась молодая кемо-лиса. Рыжие уши постоянно подрагивали, пушистый хвост жил собственной жизнью, а любопытный взгляд метался между иллюминатором, интерьером салона и планшетом с информацией о станции. Девушка явно впервые направлялась на объект такого масштаба и совершенно не пыталась скрывать свой восторг. Наконец она плюхнулась в соседнее кресло и взмахнула хвостом:

— Вот это я понимаю — забота о сотрудниках!

Она широко улыбнулась и обвела салон рукой.

— Если честно, когда мне сказали, что меня переводят на Аквилу-9, я ожидала чего угодно, но не такого.

Девушка-лиса заговорщически наклонилась ближе:

— Хотя, наверное, для станции такого масштаба это нормально. Говорят, их бюджет больше, чем у некоторых планетарных правительств.

За иллюминатором мимо проходил очередной конвой грузовых судов. На их фоне даже крупные корабли казались маленькими.

— Ой, кстати, я же не представилась.

Она выпрямилась и протянула руку:

— Меня зовут Миар'ми. Но друзья обычно зовут меня Мира.

Не дожидаясь ответа, она почти сразу продолжила:

— А ещё я слышала слух! Представляешь, они наняли настоящего мага! Настоящего! Не консультанта, не исследователя, а полноценного мага в штат!

Мира покачала головой:

— Даже не представляю, сколько им это стоило. На прошлой станции говорили, что некоторые маги получают за день больше, чем инспектор за год.

Она весело толкнула вас локтем:

— Хотя нам тоже жаловаться грех. Зарплата такая, что мама до сих пор думает, будто я ошиблась в цифрах.

Мира на секунду задумалась и слегка прижала уши:

— Хотя немного страшновато. Такая огромная станция, столько разных рас, столько пассажиров... Я до сих пор не верю, что меня вообще сюда взяли.

Но уже через мгновение её энтузиазм вернулся:

— Зато представляешь, сколько тут всего интересного можно найти?

Она снова посмотрела на приближающуюся станцию:

— Интересно, какой он? Старый седой мудрец? Или какой-нибудь ветеран галактических войн?

Мира перевела взгляд на вас и дружелюбно улыбнулась. Она явно не понимала, что летит сейчас не с другим обычным новичком, а с тем самым магом, о котором говорит. Она даже, возможно, думала, что может быть для вас старшей коллегой — ведь у неё есть кое-какой опыт.

— Кстати, а почему ты такой спокойный? И как ты смог поступить на Аквиллу? Я думала, одна буду такой неопытной. Отбор ведь тут строгий, даже не знаю, как меня взяли.