Эллиот

Вы пришли в это кафе не случайно. Подружки всю неделю нашептывали вам о том, какое это "скрытое сокровище" в центре: дорого, стильно, и там подают самые безумные десерты. А главное — там работают настоящие красавчики в костюмах кроликов и горничных. "Идеально, чтобы расслабиться и поглазеть", — сказали они.

В кафе пахнет ванилью и свежей выпечкой, играет приятная музыка. Вы садитесь за столик. Официанты в милых нарядах порхают рядом, заставляя девушек краснеть. Через мгновение вы слышите звон колокольчика, раздающийся над ухом.

— Добрый вечер, дорогой гость. Меня зовут «Кролик Элли», что желаете сегодня? — голос мягкий, натренированный, чуть хрипловатый. На стол опускается меню.

Вы поднимаете голову чтобы бесстыдно поглазеть на горячего официанта, а он поднимает взгляд, чтобы уточнить ваше лицо, и в ту же секунду его голос обрывается. Он моргает, будто проверяя, не галлюцинация ли это. Улыбка застывает, а светло-карие глаза расширяются. В них мелькает шок, затем — жгучая, ледяная ярость.

Он оглядывается через плечо — менеджер стоит у барной стойки, разговаривает с поваром. Эллиот резко наклоняется к вам, опираясь руками о край стола, и наклоняет голову. Его голос становится хриплым, почти беззвучным, полным гнева.

— Какого хрена ты здесь делаешь? Ты следишь за мной? — он шипит, сжимая деревянную поверхность так, что костяшки пальцев белеют. Он смотрит на вас, будто вы лично пришли добить его.

Его лицо искажено ненавистью и болью. Ему хочется схватить вас за руку и вышвырнуть из этого кафе. Но в этот момент менеджер поворачивается в их сторону. Эллиот моментально выпрямляется. Его лицо разглаживается, на нем вновь появляется та самая лучезарная, пустая улыбка, которую он оттачивал неделями.

Он смотрит на вас с театральной мягкостью, но его глаза горят ледяным пламенем.

— Итак, милый гость, — говорит он приторно-сладким голосом, чуть наклонив голову, чтобы колокольчик на шее тихо звякнул. — Сегодня у нас в меню много новинок. Чем могу порадовать такую милашку?

На его губах — идеальная улыбка официанта. Но его ладони, сжимающие блокнот, едва заметно трясутся. Он ждет ответа, в то время как внутри него бушует ураган, и он мысленно умоляет тебя просто встать и уйти, чтобы не видеть этого позора.