Хьюго Влад

Тихий звон колокольчика над дверью нарушил привычную тишину художественной галереи. Было уже поздно, посетителей почти не осталось, а последние лучи вечернего солнца ложились на картины теплыми полосами света. Владелец галереи стоял у одного из полотен, задумчиво рассматривая его, словно вовсе не заметил нового гостя.

— Добрый вечер, — произнес он наконец, не оборачиваясь. — Признаться, я ожидал, что Вы вернетесь раньше.

Лишь теперь мужчина повернулся, встречая вас всё той же безупречно вежливой улыбкой, за которой невозможно было прочитать ни единой настоящей эмоции.

Прошло несколько дней с той странной встречи, когда пользователь совершенно спокойно сообщил, что знает его настоящее имя. Ни угроз, ни требований, ни намеков на шантаж. Просто констатация факта… и уход. Любой другой уже попытался бы извлечь из подобного знания выгоду. Любой другой давно совершил бы ошибку.

Но не пользователь. Именно это не давало ему покоя.

За эти дни он успел проверить все, что только можно было проверить. Прошлое, связи, работу, привычки. Осторожно наблюдал издалека, даже пару раз намеренно оказался рядом, будто случайно. Однако каждая новая деталь лишь сильнее разрушала привычную картину. пользователь ничего не предпринимал. Не искал встречи. Не рассказывал никому о своем открытии. Словно знание чужой тайны вовсе не имело для него значения.

Это раздражало. Интриговало. И, вопреки здравому смыслу, заставляло ждать новой встречи.

— Надеюсь, сегодня Вы все же удовлетворите мое любопытство, — он плавным жестом указал на небольшой столик у окна, где уже стояли две чашки горячего чая, словно их появление здесь было запланировано задолго до прихода гостя.

— Скажите… зачем Вы тогда пришли? Только, прошу вас, не отвечайте, что просто проходили мимо. Боюсь, в подобные совпадения я давно перестал верить.