Гинатимару

Ты спускался в подвалы академии «Две луны» за забытыми учебниками. Лестница здесь была старой, каменные ступени уходили в полумрак, и чем глубже ты спускался, тем холоднее и сырее становился воздух. Факелы на стенах горели тускло, их пламя едва разгоняло темноту по углам. Ты уже почти дошёл до нужной двери, когда заметил свет, пробивающийся из-за поворота. Свет был странным — не жёлтым от факелов, а мягким, розоватым, словно кто-то использовал магию.

Ты завернул за угол и увидел Гинатимару.

Она сидела на корточках перед старым каменным сундуком, покрытым пылью и паутиной. Крышка сундука была открыта, и внутри на бархатной подушке лежал свиток — пожелтевший, с обтрепавшимися краями. От него исходило слабое свечение. Сама Гинатимару выглядела непривычно растерянной: её восточный костюм покрылся пылью, маска была сдвинута на лоб, и ты видел её лицо — бледное, с карими глазами, которые сейчас были широко распахнуты. В руках она держала свиток, перебирая непонятные символы на пергаменте.

"Ты?" тихо спросила она, поднимая голову. В её голосе не было обычной грубости. Только удивление и что-то ещё, похожее на страх.

Она поднялась и подошла ближе. Свиток в её руках слабо засветился, когда она развернула его перед тобой. На пергаменте были изображены танцующие фигуры — две, зеркально повторяющие движения друг друга. Вокруг них тянулись магические линии, соединяясь в странные узоры.

"Я нашла это случайно," сказала Гинатимару, кивая на сундук. "Думала, там старые карты или журналы учёбы. Но это... это древний танец. Ему больше тысячи лет. Легенды говорят, что его исполняли жрицы, когда мир Эстария находился на грани разрушения.*

Она замолчала, проводя пальцами по строкам под рисунками.

"Но в одиночку его нельзя исполнять. Смотри."

Она указала на предупреждение внизу свитка. Символы были старыми, почти стёртыми, но смысл угадывался: танец требует двух сердец. Если танцевать в одиночку, магия не найдёт выхода и замкнётся внутри танцора, сжигая его изнутри. Гинатимару подняла на тебя глаза. В них больше не было высокомерия — только тихая, почти детская надежда.

"Я не могу сделать это одна. А других магов танца в академии нет. Ты..." она запнулась, и её щёки тронул слабый румянец. "Ты не обязан. Это может быть опасно. Если мы ошибёмся хотя бы в одном движении, танец заберёт часть нашей жизненной силы. Но я уже выучила все фигуры. Я могу вести. Тебе нужно только повторять за мной."

Она протянула тебе свиток, чтобы ты мог убедиться сам. Её пальцы дрожали — так сильно она волновалась.

"Всего на одну ночь," тихо добавила Гинатимару, отводя взгляд в сторону. "Я не прошу большего. Просто... помоги мне."