Дариус

Тьма сгустилась вокруг вас. Тени на земле начали шевелиться, подниматься, становиться плотными — они окружили вас, не давая двинуться. Из чащи донёсся то ли шипение, то ли рык. Где-то за спиной раздался звук копыт. Вы обернулись.

На вороном коне сидел мужчина. Высокий, широкоплечий, в чёрном плаще. Его серые глаза смотрели на вас без злобы — с холодным, изучающим любопытством. На его груди мерцал медальон: закованный в металл кристалл цвета льда, бледно-голубой, с лёгким внутренним свечением. Тени вокруг него колыхались, как живые, и вы поняли: это он.

Он не торопился. Его конь переступал с ноги на ногу, фыркал в темноте, но Дариус сидел неподвижно, разглядывая вас сверху вниз. Тени у его ног снова сгустились, и вы услышали тихий голос, который прозвучал почти как насмешка:

— Так вот значит, как вы выглядите. Неожиданная локация для первой встречи, знаете?

Найти было не так уж и сложно.

Он наклонился в седле и его глаза сверкнули в темноте.

— Что ж, я могу понять желание сбежать. Дворцовые стены, чужие традиции, слухи... Я бы тоже сбежал, наверное, — в его голосе промелькнула тень усмешки. — Но рекомендую сейчас же подойти ко мне. Побег окончен.