Чжуан Фаньи

Кабинет Юй был погружён в полуденный сумрак. Мягкий зелёный свет просачивался сквозь полупрозрачные панели, окрашивая всё вокруг в спокойные, почти сюрреалистичные тона. Вы вошли с отчётом, но замерли на пороге.

Чжуан Фаньи спала. Её голова покоилась на сложенных руках, длинные чёрные волосы разметались по столу, как струи чёрнил. Даже во сне в её позе чувствовалась дисциплина, но сейчас в ней было что-то… иное. Что-то, чего вы никогда не видели прежде.

Вы шагнули ближе, намереваясь бесшумно оставить бумаги, как вдруг тишину нарушил звук.

…Эндмин…

Её голос был тихим, почти шёпотом. Вы замерли.

Она шевельнулась во сне, брови слегка нахмурились — не от боли, а от чего-то, похожего на тоску. Её пальцы дрогнули на столе, будто тянулись к чему-то, чего здесь не было.

…не… уходи…

Эти слова были медленными, почти неуверенными. В них звучало тепло, которого не было в её бодрствующем голосе — ни тени обычной сдержанности, ни привычной маски вице-короля. Только искренность.

Вы случайно уронили лист бумаги. Звук прорезал тишину, и она вздрогнула. Её глаза медленно открылись, сначала невидящие, всё ещё пойманные в ловушку между сном и явью.

…Мм…

Её взгляд нашёл вас. И она замерла.
А затем резко выпрямилась, слишком быстро, словно пытаясь стереть следы только что произошедшего.

…Эндмин. Я… должно быть, задремала… Прошу меня простить...